Arvore chorão.
É muito ornamental, cultivada nos nossos jardins e nos de vários países asiáticos, não estando bem estudado se foi para lá levada do Brasil ou se também é espontânea; o sábio Muller d’Argovia, monógrafo da família, não encontrou diferença alguma nos indivíduos brasileiros e nos procedentes da Cochinchina, da ilha Maurícia e de outros pontos. Outra espécie, a Casuarina equi-setifolia, L., da família das Casuarináceas, é árvore grande, afila, até 20m de altura e lm de diâmetro na base; casca cinzenta nos ramos novos e castanho-escura nos velhos; ramúsculos fili-formes, quadrangulares, delicados, verde-pálido, dispostos em verticilos articulados e finamente estriados; flores nuas, amentá-ceas, 1-valvas, as masculinas terminais com 1 estame e as femininas aterais, curto-pedunculadas, ovóides, cilíndricas.
CHORÃO (Acalypha Poiretii Spreng, A. hispida Willd, A. indica Vell., A. macrostachyos Poir., A. rhombifolia, Baill). Família das Euforbiáceas. Planta de caules hirsutos e folhas pecioladas, oblongo-ovais, acuminadas ,serradas, membranosas, pubescentes, verdes, pelúcido-punctuadas; flores monóicas, vermelhas, dispostas em grandes amentos ou espigas terminais e axilares, as femininas cilíndrico-elipsóides; o fruto é uma cápsula tuberculada contendo sementes faveolado-punctuadas.
Propriedades da chicoria.
É planta usada como forragem. Entra também, com grande proveito, na alimentação dos animais, inclusive as aves domésticas. Dado o grande número de apreciadores do amargo da planta, foram sendo cultivadas outras variedades, sobretudo a da barba-de-capuchinho (barba-de-capucin, dos franceses), que é obtida graças à privação de luz à planta. Através de outro processo forçado, igual a este, porém ao ar livre, é que se obtém a forma selvagem, de raiz grande, de Bruxelas, o “Witloof”, legume de grande consumo em vários países, principalmente na França, onde é conhecido pelo nome de Endive.
Raiz de chicoria.
O amargo de suas folhas é um glicosido produzido pela decomposição e transformação da inulina. Pela torrefação da chicória é extraído um óleo denominado “chicoreol”, composto de ácidos acético e valeriânico, acroleína, furfural, álcool furfurílico. Esse óleo é obtido pela torrefação das raízes. O álcool furfurílico é um constituinte tóxico.
Essa planta chega a ser rival do café, existindo mesmo uma indústria, na Itália, dessa bebida denominada “café-chicória” que, embora deficiente, substitui realmente o café em alguns países, sendo o seu comércio legal ou clandestino, conforme a região.
Beneficios da chicoria amarga.
É planta expontânea em toda a Europa, no norte da África e na Ásia. Muito cultivada no Brasil, especialmente no Rio de Janeiro e em todos os Estados do Sul. Antigamente eram fabricados medicamentos com esta planta, ligeiramente tônicos, curativos da icterícia e das obstruções dos órgãos abdominais e ainda hoje suas folhas são empregadas como estomáquicas, depurativas e antidiarréicas. Na Rússia ela, ou melhor, sua raiz é usada como sacarífero.
CHICORIA AMARGA (Cichorium intybus, L.,).
Família das Compostas. A admirável chicória-amarga é também medicinal, além de constituir ótimo alimento desde tempos imemoriais. Erva permanente de raiz fusiforme, oblonga, da espessura de um dedo, revestida de pele castanho-escura, seu caule lactescente é ramoso, até lm de altura, cilíndrico, reto, canelado, verde ou avermelhado, seus ramos divaricados, suas folhas inferiores oval-oblongas, espatuladas, sinuadas, lobos agudos, denteados ou recortados.
CHICÓRIA (Cichorium intybus, L.).
Erva da família das Compostas, originária das zonas temperadas da Ásia e da Europa. Possui talo cilíndrico e flores azuis. As raízes, quando torradas e moídas, possuem propriedades tonificantes e são usadas como sucedâneo do café. A Cichorium endivia, L., pequena planta da mesma família, é originária da Índia e tem folhas sinuado-denteadas e cordiforme-ovais. Apresenta duas variedades: a chicória brava e a chicória cultivada.
Ervas chapeu de couro.
O fruto aquênio de 4-5mm, papo branco, de 12-16mm de comprimento, com cerdas numerosas, firmes, ciliadas. Tem o porte menor a variedade intermédia Baker, com folhas menores, às vezes obovoadas, não-arredondadas na base e capítulos formando menos glomérulos, geralmente 3-floros. É encontrada com freqüência nos Estados do Piauí e São Paulo. Existem outras plantas que teriam o nome vulgar de chapéu-de-couro e seria uma delas a Amaran-thacea comphrena hispida, Moq., espécie desconhecida para a ciência e que existe na Bahia, São Paulo e Minas Gerais, também vegetando nas margens de rios e nos pântanos.
Cha chapeu de couro.
Os Estados do Brasil onde o chapéu de couro é muito cultivado são: Rio Grande do Sul, Minas Gerais e São Paulo; conhecida também por erva-do-brejo e chá-da-campa-nha. Outra espécie (Eremanthus sphaerocephalus, Baker), da família das compostas, é um subarbusto de l,50m de altura, pouco ramosa, com flores de corola azul-purpúreo e invólucro turbinado, com escamas imbricadas lanceoladas e acuminadas, ciliadas nas margens, sendo as interiores glabras e as exteriores lanosas, reunidas em capítulos de 50 ou mais, densamente aglomerados, geralmente 2-floros; seus ramos foliosos até o ápice e caules cilíndricos, pardacento-aveludados.
Planta chapeu de couro.
Entre outras propriedades medicinais, destacam-se o fato de ser anti-rcumática, e anti-sifilítica. Muito útil no tratamento de certas moléstias da pele e do fígado, possui, outrossim, a qualidade de ser depu-rativa do sangue e eliminadora do ácido úrico. É também ornamental, sendo largamente usada nos aquários e nos lagos artificiais. Tem seu habitat cm terrenos pantanosos ou em águas pouco profundas.
